THE INFIDEL RIDER BLOG: julio 2013

El Plan:

La Vuelta Infidel a Chiriquí es una ruta que venía ideando hace más de seis meses para hacerla junto con otros riders del grupo Infidel. Estaba inspirada en las bellezas que tiene para mostrar dicha Provincia y para aprovechar las carreteras que tiene para recorrer que sinceramente son de las mejores del país para ser disfrutadas en moto.

El Reto:

La ruta fue pensada para hacer toda la vuelta a la provincia en un día y de día, es decir, alrededor de 12 horas y se debía pasar por todos los distritos de la provincia y evitar usar la Carretera Panamericana (CPA).

Fue así como con ayuda de Google Maps y de otros colegas motociclistas que viven en la provincia y que me confirmaron la posibilidad de conectar las carreteras pude armar la ruta, ellos solo me dijeron ve con cuidado que la calle esta mala. También fui varias veces en auto y conocía gran parte del recorrido y los que no conocía solo preguntaba: "si cojo por aquí a donde salgo?" y así iba descubriendo las conexiones.

Inicialmente se pensó hacer La Vuelta saliendo desde Panamá pero esto implicaba sumarle al menos 3 horas de camino desde Panamá hasta Santiago y aparte de todo muy aburrido ya que sería por la CPA, esto haría que en total se hicieran aproximadamente 15 horas de recorrido y por seguridad ya que una gran parte del trayecto es de montaña y llueve mucho y otro trayecto era desconocido y tratándose de lugares apartados, no era juicioso dejar que nos agarrara la noche.

Así fue como se definió iniciar el recorrido desde Santiago que aunque aún lejos de la provincia Chiricana nos permitía hacer el camino de la vieja carretera Veraguas-Chiriquí que está rehabilitada y además de ser muy buena y darnos una vista hermosa del Océano Pacífico es más divertida y así entraríamos a la Provincia evitando la CPA. Por lo tanto se haría con 2 noches de por medio, la primera pasándola en Santiago y la segunda pasándola en Chiriquí una vez finalizada la vuelta

La Ruta:

Finalmente se definió así:

Desde Santiago

Entrando por La Peña, pasando Soná por la carretera vieja cruzando el puente sobre Río Tabasará

Saliendo por Guabalá

Usando la CPA hasta Chiriquí (entrada de Gualaca)

Subiendo por Gualaca

Entrando por Hornito hacia Chiriquicito

Bajando a Caldera

Hacia Dolega

Para entrar por Potrerillos Abajo

Subir por Cuesta de Piedra hacia Volcán

Seguir hacia Rio Sereno

Bajar por la frontera con Costa Rica pasando Caña Gorda hacia Paso Canoas

Seguir por Progreso y La Esperanza

ir hasta Puerto Armuelles en Punta Burica

(inicialmente se pensaba llegar a Limones pero el tiempo no daba para llegar temprano al destino del día)

regresar y entrar por San Valentín hacia a Baco

Salir a Divalá

Luego Alanje

Después David

y de allí por la CPA hasta Horconcitos y terminando en Boca Chica

A la mañana siguiente regresar a Panamá por la CPA, cruzando la parte dentro de Chiriquí que se evitó el día anterior.

La Vuelta:

Finalmente llegó el momento, 5 de julio, casi a las 6 pm, luego de un día de trabajo salíamos hacia Santiago desde la avenida hacia el Puente Centenario. El grupo finalmente fue conformado por 3 riders que salíamos de Panamá, 2 riders más que saldrían la madrugada del sábado desde la base Infidel de Antón se unirían con nosotros en Santiago pero por motivos personales no pudieron salir.

Viajamos con mucha calma mientras nos agarraba la noche hasta llegar a Santiago, luego de un par de paradas para abastecer el estómago (Chame y Penonomé). Al llegar a Santiago lo primero que se nos apetecía eran una cervezas, manga largas por supuesto.

Nos bebimos varias rondas, pedimos una parrillada mixta y terminamos en el hotel Gran David donde conseguimos habitación para tres. La idea era estar a la 7:00 am en carretera, pero por votación popular se decidió salir a las 8:00 am, lo que se convirtió en 8:25 am, ya esto nos daba un notorio atraso para cumplir la ruta en el tiempo estimado.

Con un buen clima a nuestro favor salimos de Santiago por la CPA y entramos por la vía hacia La Peña y luego nos desviamos hacia Soná, esta es una carretera interna que está en muy buen estado, muy utilizada como ruta comercial, tiene su par de curvas pero nada muy pronunciado, la geografía no es plana pero tampoco muy accidentada, sea como sea un camino algo entretenido y pintoresco, mucho verdor, muchos potreros, unos cuantos puentes y cuando menos lo esperas ya estás en la avenida central de Soná la cual está siendo totalmente modificada, se están haciendo aceras, alcantarillados y ampliaciones de la vía, aunque los trabajos siguen casi igual a como los vi en noviembre del año pasado.

No hay que desviarse y solo seguir más allá de Soná para entrar en la carretera vieja que une Veraguas y Chiriquí, cuentan que esta era el camino viejo que se utilizaba para ir hacia Chiriquí antes de que se hiciera la actual CPA, sin embargo con el pasar del tiempo el camino fue olvidado y se había echado a perder. Sin embargo, el gobierno actual viendo la importancia del mismo para el desarrollo agropecuario y turístico lo ha rehabilitado casi completamente. El año pasado en noviembre cuando pasamos esta ruta, aun habían varios tramos en grava, pero está vez esta casi al 100% de terminación. Todo asfaltado, el puente nuevo sobre el Rio Tabasará ya está listo y solo queda una pendiente con curva por ser finalizada, aunque ya está asfaltada. Esta carretera pasa por áreas muy boscosas y el verdor es esplendoroso.

Para ver el estado del camino el año pasado vea este video de cuando lo hice en una F800GS:

Luego de pasar los poblados de Zapotillo y Puerto Vidal se cruza el puente sobre el Río Tabasará que limita ambas provincias. Lastimosamente el puente nuevo ya está casi listo y lo desvirgamos, digo lastimosamente porque me hubiera gustado volver a cruzar el puente viejo que es histórico. Ya en Chiriquí no hay mucho más que unas curvas y subidas en una de ellas se ve hermoso el Océano Pacífico luego de una larga recta se sale justo antes del Puesto de Control de Guabalá en la CPA de allí no queda más que seguir hasta Chiriquí (el pueblo), mejor conocido como la entrada de Gualaca. Este tramo es eterno... y harto aburrido.

Ya en Chiriquí entramos por donde inicia la carretera transístmica que une Chiriquí y Bocas del Toro pero la idea no es llegar hasta allá de hecho antes de entrar a la Comarca indígena entre ambas nos desviamos a la izquierda hacia Chiriquicito, el camino de Gualaca hacia allá es bien interesante porque vas subiendo la montaña, tiene su par de curvas y sus buenas vistas pero la verdad que la mejor parte de esa carretera lo obviamos debido al desvío. Sin embargo, hacia Chiriquicito la vistas son aun mejores, el día seguía "bonito" pero como ya estábamos en montaña la neblina no se hizo esperar, el camino esta muy bien asfaltado, rehabilitado hace unos pocos años me atrevo a decir y muchas montañitas con sus buenas curvas y pinos alrededor, la temperatura fresca (22 grados C). De repente me sentí como si estuviera en otra latitud. De pronto, nos encontramos con un tramo de carretera que se había desplazado, típico de estas montañas que están en movimiento, pudimos sortear la dificultad de la carretera sin problemas. Más adelante nos encontramos otro cruce muy extraño donde también había habido un leve desplazamiento del asfalto, lo curioso del cruce era su forma en Z, por donde los dos carriles se convertían en prácticamente uno solo. Luego de varios kilómetros el camino cambia drásticamente y de asfalto nuevo pasa a camino lleno de baches donde por su puesto mi R tuvo que bajar las revoluciones pero pudo hacer el trabajo de pasar por baches y tramos de carretera desbaratada.

Por este camino viejo que da acceso a las primeras hidroeléctricas construidas en el país hay varios puentecitos muy antiguos de una sola vía, especialmente uno de tablones de madera que nos agarró de sorpresa y que casi nos salimos de las tablas verticales por donde se supone pasan las llantas de los autos.

Luego de eso ya estamos en tierras no tan altas en el pueblo de Caldera y el calor se siente nuevamente especialmente porque el sol está allí a todo dar, aunque afortunadamente el día estaba parcialmente nublado sin amenaza de lluvia. De Caldera se sale en un momento a la Vía hacia Boquete, pero una vez más nuestra intención no es ir a las zonas turísticas por lo cual bajamos otra vez hacia la planicie, la recta que va hacia Dolega y de allí entramos a la carretera que va hacia Volcán. Entrando por Potrerillos para salir a Cuesta de Piedra. Una carretera que sube la montaña nuevamente con curvas sumamente pronunciadas y unos puentes maravillosos, se cruza por naranjales y por bosques y otra vez la temperatura baja, nos encontramos por aquí algunas gotas de agua y partes de la carretera mojada pero nada más.

Salimos a Cuesta de Piedra en la Vía a Volcán y aquí si nos agarró la lluvia. Buena oportunidad para probar mi vestido de EuroTourer que decía ser totalmente impermeable. Luego de varios minutos de lluvia estábamos en Volcán y la lluvia se había convertido en bajareque, mi vestimenta había cumplido su cometido, no me había mojado nada mientras escuchaba que otro decía que iba con las bolas mojadas.

Mi relato y Google Maps hacen ver la ruta corta pero la verdad es que no lo es tanto ya que hubo que hacer varias paradas no planificadas. Ya eran las 2:00 pm, estábamos en Volcán y debíamos almorzar, la planificación era llegar a las 12:00, es decir: teníamos 2 horas de atraso, el almuerzo nos atrasó mucho más.

Luego de allí salimos hacia Río Sereno a eso de las 3:15 pm con el clima una vez más a nuestro favor ya que había salido el sol nuevamente. Hacia Rio Sereno se sigue subiendo por la montaña y el camino tiene una vez más, un montón de curvas, lo malo es que este carretera tiene limo y hay que tener mucho cuidado, también nos encontramos con reparaciones de baches por lo que se había dejado gravilla de asfalto en muchas curvas que también desestabilizan un poco la moto al coger las curvas, y con algunos tramos un poco mojados, aun con eso íbamos con muy buena velocidad disfrutando de la temperatura agradable y la naturaleza, mucho bosque, mucho verde, fincas cafeteras, fincas ganaderas, precipicios y montañas y por supuesto más curvas. Pasamos un punto de control fronterizo y llegados a Río Sereno, nos encontramos con Gabriel, un tico que había cruzado para encontrarse con nosotros y nos acompañaría en el resto del trayecto.

Así pues iniciamos el descenso, bajar de Rio Sereno, el cruce fronterizo entre Panama y Costa Rica más alto, hacia Paso Canoas ubicado en la planicie, esto bordeando todo ese tramo de la frontera entre ambos países. Pasamos otro control fronterizo en Caña Gorda y de allí el trayecto se convirtió en el más accidentado de todos, curvas al casi 100%, curva tras curva, una para un lado y otra para el otro y así sucesivamente zigzagueando, además la carretera es bien angosta (un solo carril prácticamente) y algunos tramos medio feos con baches, una de las pocas rectas que nos encontramos fue donde paramos y pude tomar estas fotos:

Es un punto que llaman Los Planes, quizás porque es un filo de montaña que delimita los países donde a ambos lados tienes pequeños valles, de un lado está Costa Rica y del otro Panamá. La vista desde aquí era fenomenal y se podía ver hacia el lado de Panamá y a lo lejos las planicies Chiricanas donde pronto estaríamos en nuestra continuación de la ruta. De ahí hacia abajo, muchas más curvas, una densa neblina y un camino que por momentos se adentra en la jungla.

Hicimos buena velocidad pero de todas formas debimos tomar muchas precauciones ya que íbamos bajando la montaña y nos topábamos cada cuanto un auto subiendo y debíamos compartir el estrecho camino, en una de esas un auto casi golpea al que iba adelante, cuando el auto salía de un puente de un solo carril y se tiraba hacia su izquierda que es por donde nosotros veníamos. Mi R iba descomprimiendo para agarrar esas curvas y dio la talla totalmente pegada a las Adventure que adelante mío iban.

Luego de pasar otro control fronterizo estábamos en la abarrotada frontera de Paso Canoas, donde otras 2 motos nos esperaban para pegarse. Perdimos más tiempo del que podíamos permitirnos pero logramos salir aún con luz de día tratando de ir hacia David pero no por la CPA si no por otro camino que fue también parte de la carretera vieja antes de la actual CPA.

Así pues, dado todo el atraso que teníamos, obviamos ir hasta Puerto Armuelles que realmente iba a ser una pérdida de tiempo y entramos por San Valentín hacia Baco, luego de Baco, se acabó el asfalto y entramos a una finca privada de banano y palma aceitera con la carretera de grava, varios kilómetros divertidos y nada complicados dado el buen estado de la misma a pesar de ser grava estaba muy bien cortado y solo me tocó tragar algo de polvo de las GS que podían ir algo más rápido que mi R aunque igual me pude adelantar a otras GS demostrando la polivalencia de mi amada negra. Así llegamos a Divalá que tiene sus caminos principales asfaltados y luego de un desvío innecesario de off-road gracias al Garmin encontramos el camino asfaltado que lleva de Divalá hacia Santo Tomás y hacia Alanje, donde nos agarró la noche, todo este camino es plano y recto así que el estrés de la montaña ya no existía pero estaba contra el tiempo para llegar al hotel en Boca Chica que aún estaba lejos.

Encontramos el camino hacia David y así llegamos a la ciudad, luego de deliberar donde se quedaría la gente, ya yo tenía mi habitación paga y esperándome en Boca Chica, así que decidí seguir mi camino así fuera sólo, Carlos, otro rider decidió seguir conmigo y compartir habitación, ya eran casi las 8:00 pm, y otra vez el Garmin de Carlos nos perdió y dimos varias vueltas innecesarias para poder salir de David, finalmente estábamos en la CPA con una oscuridad inmensa y 50 minutos después estábamos en Boca Chica justo antes de que cerrara el restaurante de hotel a las 9:00 pm. Nuestra habitación estaba esperando con el aire acondicionado encendido, nos tomaron el pedido que lo prepararían mientras nos bañábamos y cambiábamos, salimos al restaurante sobre las 9:00 pm y una jugosas hamburguesas de medallones nos esperaban junto a una frías Heineken, disfrutamos con gusto luego de 590 kms recorridos en 12:30 horas de re-descubrimiento de rutas.

Al día siguiente nos encontramos con el resto de la gente a la entrada de Horconcitos y nos fuimos por la CPA pasando por la parte que habíamos obviado el día anterior, parando en Santiago para un almuerzo y de allí hacia Panamá.

Así luce la vuelta una vez finalizada